Октябрь 1941 года, Подмосковье. В это напряжённое время около трёх с половиной тысяч курсантов из подольских артиллерийского и пехотного училищ получают приказ занять оборону на стратегически важном Ильинском рубеже. Они должны совместно с регулярными частями 43-й армии сдерживать наступление фашистских сил, которые всё более приближаются к столице. Эти вчерашние юноши, ещё недавно мечтавшие о звёздах и мирной жизни, теперь вынуждены брать на себя огромную ответственность. На протяжении двенадцати дней они становятся преградой на пути мощной военной машины противника, демонстрируя героизм и стойкость, которая поражает воображение.
Каждый день на передовой становится испытанием на прочность. Под бесконечные звуки артиллерийских залпов и свист пуль они учатся сражаться не только за жизнь, но и за будущее своей страны. Несмотря на многократное превосходство врага, дух этих молодых защитников остаётся непоколебимым. В условиях, когда гибель становится повседневностью, они продолжают выполнять свой долг, сражаясь до последнего, чтобы выиграть время для подхода главных сил и защитить Москву. Этот героизм оставляет неизгладимый след в истории и напоминает о том, как важно стоять на защите родины в самые критические моменты.