В судьбе влиятельного газетного магната Уильяма Пэрриша происходит неожиданная встреча с таинственным молодым человеком по имени Джо Блэк, который оказывается не кем иным, как самой Смертью. Устав от монотонной рутины своих привычных обязанностей, Джо решает взять перерыв и провести время среди живых. Он предлагает Пэрришу необычное соглашение: магнат станет его проводником в этом мире, открывая ему его радости и горести, а также делясь жизненными переживаниями и эмоциями, которые Смерть никогда не имела возможности испытать.
В то время как Пэрриш начинает знакомить Джо с человеческими отношениями и сложностями, между ними возникает странная, но глубокая связь. Тем не менее, время невидимо уходит, и приближается момент, когда Джо обязан выполнить свое обещание забрать Пэрриша. Этот предстоящий выбор ставит перед магнатом сложные моральные и жизненные вопросы о жизни, смерти и истинных ценностях, заставляя его переосмыслить свою жизнь и взаимоотношения с окружающими. В этом противостоянии между жизнью и неизбежностью конца раскрываются тонкие грани человеческой души, оставляя зрителя в раздумьях о своем собственном существовании.